Es posible que hayas oído que los niños menores de un año no deben comer miel. Es cierto: los expertos recomiendan no introducir la miel en los bebés porque puede ser portadora de una bacteria especialmente peligrosa para ellos.
Es natural preguntarse, entonces, si se puede comer miel durante el embarazo.
Por suerte, este dulce y pegajoso manjar es generalmente seguro para ti y para tu bebé. Aprende más sobre por qué puedes disfrutar de la miel mientras estás embarazada, pero toma precauciones para tu bebé una vez que haya nacido.
Comer miel durante el embarazo
Desde la antigüedad, la miel ha sido un alimento sabroso y un remedio casero para ciertas dolencias. Antes, durante y después del embarazo, es posible que te apetezca este edulcorante natural, ya sea añadido al té o rociado sobre una tostada o un yogur.
La razón por la que algunas personas cuestionan la seguridad de la miel es que a veces contiene esporas bacterianas llamadas Clostridium botulinum.
Esta bacteria puede crecer rápidamente en el intestino y producir neurotoxinas que conducen al botulismo, una enfermedad rara pero grave que puede causar debilidad y parálisis en los brazos, las piernas, la zona abdominal y el sistema respiratorio.
Sin embargo, este riesgo no es preocupante para la mayoría de los niños y adultos. «Los niños mayores de un año y los adultos sanos -incluidas las mujeres embarazadas- pueden consumir miel con seguridad porque su sistema inmunitario les protege contra cualquier bacteria que pueda contener la miel», afirma la doctora Sandy Procter, profesora de nutrición de la Universidad Estatal de Kansas.
Cada embarazo es diferente. Asegúrate de consultar con un profesional sanitario sobre tus circunstancias si tienes alguna duda sobre el consumo de miel durante el embarazo.
¿Es seguro comer miel durante el embarazo para el bebé?
La miel también es segura para el bebé que lleva en su vientre. Incluso en casos aislados en los que las embarazadas han contraído botulismo, los investigadores no han encontrado pruebas de que sus bebés hayan nacido con esta enfermedad.
La infección por botulismo de los futuros padres tampoco se relacionó con problemas en el embarazo ni con defectos de nacimiento.
Para que algo en tu organismo pueda dañar al feto, tiene que entrar a través de la placenta. La toxina botulínica tiene un alto peso molecular, lo que hace improbable que atraviese la placenta y llegue al bebé.
Esto significa que, aunque comas miel que contenga esporas de botulismo, tu bebé debería estar protegido.
Sin embargo, una vez que el bebé ha nacido y ya no está protegido en el útero, es vulnerable a esa bacteria, al menos durante un tiempo. «La miel es una preocupación para los bebés pequeños debido a su sistema inmunológico subdesarrollado: no pueden combatir las esporas del botulismo que a veces están presentes en la miel», dice el Dr. Procter. Mantenga la miel cruda fuera del alcance de su bebé hasta después de su primer cumpleaños.
Cada año se registran unos 110 casos de botulismo en Estados Unidos, y alrededor del 70% de los afectados son bebés recién nacidos.
Beneficios de la miel durante el embarazo
En general, la miel no se considera una fuente de alimentos especialmente rica en vitaminas o minerales. Sin embargo, se cree que tiene algunos posibles beneficios para la salud.
- Fertilidad: Se cree que el uso preconcepcional de la miel puede ayudar a mejorar la capacidad de quedarse embarazada, dice la doctora Andrea Chisholm, ginecóloga y miembro del Consejo de Revisión de Verywell Family.
- Salud respiratoria: Algunos estudios han encontrado que el consumo de miel puede ayudar con el asma, tratar la tos y aliviar el dolor de garganta.
- Protección antioxidante: La miel, especialmente las variedades de color oscuro, contiene antioxidantes que pueden mejorar la salud al combatir las moléculas de nuestro cuerpo que dañan las células sanas.
Precauciones de comer miel durante el embarazo
Casi siempre se puede disfrutar de la miel durante el embarazo. Pero es mejor seguir algunas precauciones.
Hable con su médico si tiene anomalías gastrointestinales
Las personas que se han sometido a una cirugía intestinal o gástrica o que padecen la enfermedad de Crohn pueden tener más dificultades para procesar las bacterias cotidianas en su tracto intestinal.7
Dado que la miel puede contener esporas bacterianas, es importante que pregunte a su médico sobre su consumo de miel si padece estas afecciones.
Limite el consumo si está tomando antibióticos fuertes
Los antibióticos fuertes pueden acabar con los bichos «buenos» de su intestino que normalmente combaten las esporas bacterianas.
Si está tomando o saliendo de un tratamiento de antibióticos, consulte a su médico para ver si es buena idea limitar la miel en su dieta temporalmente.
No te pases con la miel si tienes diabetes gestacional
«En los embarazos complicados por la diabetes gestacional, es mejor reducir al mínimo cualquier edulcorante añadido, incluida la miel, ya que puede hacer subir el nivel de glucosa en sangre»,
«La miel tiene un índice glucémico ligeramente más bajo y vitaminas y propiedades antioxidantes adicionales, por lo que es una mejor opción como edulcorante»,
Mantenga la miel alejada de su bebé una vez que haya nacido
Por supuesto, una vez que el bebé haya nacido, la miel está prohibida hasta que cumpla un año. Los bebés que contraen botulismo suelen tener entre 3 semanas y 6 meses de edad, pero lo más seguro es mantener la miel cruda fuera de la comida (y del alcance) de tu bebé antes de su primer cumpleaños.1
Conclusiones
Es importante que seas consciente de lo que comes durante el embarazo porque algunos alimentos pueden ser poco saludables para ti, para tu bebé o para ambos. Afortunadamente, la miel no conlleva los mismos riesgos que muchos otros alimentos no cocinados o no pasteurizados.
En general, la miel es un dulce seguro durante el embarazo. Así que si quieres echarle un poco de miel a tu té, usarla para endulzar tus productos horneados o tomar una cucharada para aliviar el dolor de garganta, no dudes en hacerlo.
La miel puede ser portadora de bacterias, pero tu cuerpo no debería tener problemas para procesarla siempre que seas un adulto sano.
Aun así, si tienes diabetes gestacional, un problema gastrointestinal o estás saliendo de un tratamiento con antibióticos, es una buena idea comentar tu consumo de miel con un médico para estar más segura.
