Es un caluroso día de verano y estás reseca, así que, naturalmente, buscas un vaso de agua fría. Esto hace que te preguntes si tu bebé de 3 meses también necesita un poco de H20 para mantenerse hidratado y combatir el calor. Aunque las intenciones son bienintencionadas, si tu bebé tiene menos de 6 meses, no debes darle agua.
«Antes de los 6 meses, el agua sustituye a la leche de fórmula o a la leche materna, lo que significa que no recibe la nutrición que necesita»,
Cuando los bebés llegan a los 6 meses, pueden tomar una cantidad limitada de agua. Sin embargo, el agua sólo se hace necesaria para los bebés cuando cumplen un año. Profundicemos en las razones por las que los bebés deben limitarse a la leche materna o a la de fórmula durante su primer año de vida.
¿Es el agua segura para mi bebé?
No es necesario ni seguro que un bebé de menos de 6 meses tome agua. A esta edad, los bebés obtienen toda la hidratación que necesitan de la leche materna o de la fórmula.
Si te preocupa la hidratación de tu bebé en climas cálidos, debes saber que la leche materna está compuesta por un 80% de agua. Cuando haga mucho calor, o si te preocupa que tu bebé no esté ingiriendo suficientes líquidos, aliméntalo con leche materna o de fórmula a demanda, en lugar de ofrecerle agua.2 La leche materna y la fórmula no sólo son en su mayoría agua, sino que también ofrecen muchos nutrientes vitales que el agua no ofrece.2
«Los bebés suelen depender de un volumen para saber que han alcanzado una cantidad adecuada de nutrición, así que si les das agua, o realmente cualquier cosa que no sea leche materna o de fórmula, puede ser difícil para ellos saber si están recibiendo lo que necesitan».
El agua antes de los 6 meses es peligrosa porque los bebés pueden llenarse de agua en lugar de la leche materna o de fórmula que necesitan nutricionalmente. Esto puedeprovocar desnutrición, problemas de abastecimiento y un destete precoz involuntario. El agua no limpia también es un riesgo para la seguridad que puede provocar diarrea o infecciones.
Riesgos de dar agua al bebé demasiado pronto
Dar agua al bebé demasiado pronto no es necesario ni seguro. El agua antes de los seis meses de edad puede provocar diversos problemas al bebé.
Destete precoz
La lactancia materna funciona según la oferta y la demanda. Si está amamantando, su cuerpo sigue produciendo leche materna en función de la frecuencia con la que su bebé se amamanta o de la frecuencia con la que usted se extrae la leche materna.
Si le da agua a su bebé en lugar de amamantarlo, puede indicarle involuntariamente a su cuerpo que produzca menos leche.3 Con el tiempo, esto puede provocar un destete precoz involuntario.
Infección
El agua no siempre es lo suficientemente limpia para el sistema digestivo del bebé y puede causar infecciones, lo que hace que el bebé enferme y provoque diarrea.
La diarrea es problemática porque pone al bebé en riesgo de deshidratación. Además, elimina los nutrientes de la leche materna o de la leche de fórmula antes de que puedan ser absorbidos por el organismo del bebé, lo que puede provocar desnutrición.
Desnutrición
Tu bebé necesita los nutrientes que se encuentran en la leche materna o de fórmula para desarrollarse adecuadamente, especialmente durante los primeros seis meses de vida.5 Dar agua a tu bebé puede hacer que beba menos leche materna o de fórmula, impidiendo que ingiera la cantidad adecuada. Esto puede provocar desnutrición.
«El agua antes de los 6 meses puede crear un desequilibrio en sus electrolitos y puede disminuir la cantidad de leche o fórmula que toman, quitándoles nutrientes que son importantes para su crecimiento y desarrollo»,
Cuándo y cómo introducir el agua
Alrededor de los 6 meses, puedes empezar a introducir pequeñas cantidades de agua a tu bebé en un vaso abierto o en un vaso con pajita. «A esta edad tendrás que ayudar a tu bebé a utilizar el vaso abierto. Por lo general, hay que ayudarle a llevárselo a los labios, contar uno, dos y luego bajar el vaso», explica Parks.
Sí, hemos dicho una taza abierta o con pajita, no un biberón o un vaso para sorber. «[Esto] les ayudará a desarrollar importantes habilidades orales-motoras y les permitirá empezar a aprender a beber de una taza abierta»
¿Qué cantidad de agua debo dar a mi bebé?
A partir de los 6 meses, tu bebé puede empezar a beber entre 100-250ml de agua al día. Su ingesta no debe superar esta cantidad hasta después de su primer año.1
«Realmente no necesitan agua al principio, así que se trata más de aprender a usar un vaso que de conseguir agua», señala Parks. «El objetivo principal es enseñarles a beber agua, preferiblemente de un vaso abierto, para que cuando se desteten sean capaces de hidratarse adecuadamente».
A la edad de un año, tu bebé necesita beber entre 250 y 1000ml de agua al día.6 Todos los bebés son diferentes, por lo que algunos se conformarán con más de250ml mientras que otros beberán más de 1l.
Cantidad de agua que debe dar a su bebé, según la edad
- De 6 meses a 1 año 100-250ml de agua al día
- De 1 a 2 años de 250-1000ml de agua al día
Conclusión
A los bebés menores de seis meses no se les debe dar agua, ya que obtienen toda el agua que necesitan de la leche materna o de la fórmula.2 Incluso en climas cálidos y húmedos, no alimente a su bebé con agua antes de los 6 meses. En su lugar, ofrézcale más leche materna o de fórmula si parece tener sed.
Puedes empezar a dar agua a tu bebé a los 6 meses, pero limítate a darle 100-250ml de agua al día
En este momento, el objetivo de dar agua a tu bebé es que practique a beberla. Al año de edad, tu bebé necesita agua y debe tomar de 250ml a 1 litro de agua al día
Si tienes alguna duda o preocupación sobre el hecho de que tu bebé beba agua, acude a su pediatra.
